Expédition de Jean François de Galaud
En 1785 Louis XVI envoie Jean-François de Galaud le comte de Lapérouse. Il part, lui et son equipage composé de quinze civils et de quelques officiers savants dans le Pacifique avec la Boussole et l'Astrolabe. Ils commencent une moisson scientifique sans précédent, tragiquement interrompue par un naufrage à Vanikoro (dans les Santa Cruz) en 1788. Il ne peut publier les résultats de cette expédition qu'il a préparée. Charles Pierre Claret de Fleurieu éditera le voyage du Solide (1790-1792) accompli par Étienne Marchand pour le compte d'un négociant marseillais.